Фамилия Птьащук — редкий и яркий пример того, как живая устная речь застывает в документах. С первого взгляда она кажется искусственной или искажённой, но на самом деле это украинская фамилия, образованная по одной из самых продуктивных моделей Западной Украины — с помощью суффикса -ук/-чук. В основе лежит имя или прозвище Птьащ. Чтобы понять корень, нужно отбросить суффикс и посмотреть на оставшуюся часть: Птьащ. В украинском языке такое слово не существует, но оно явно восходит к глаголу «пташити» — местному диалектному варианту «пташиться», то есть «наряжаться, щеголять, важничать, как птица». Соответственно, Птьащ — это прозвище щеголя, франта или человека с горделивой осанкой, который «распускал хвост». Звуковой облик фамилии (сочетание «пть») выдает её западное происхождение: в говорах Волыни, Подолья или Галичины часто смягчали и стягивали согласные. Таким образом, Птьащук — «сын или потомок того, кого звали Птьащ», то есть потомок щеголя. Фамилия не дворянская и не шляхетская — она крестьянская или мещанская, типичная для сельских реестров XIX века, где прозвище записывали на слух. Интересно, что при попытке русифицировать фамилию в документах Российской империи её могли переделать в Птащук (от «птах» — птица), но исходный вариант сохранил именно этот необычный, «шепелявый» оттенок произношения. Встречается фамилия в основном в Тернопольской, Хмельницкой и Ровенской областях, а также среди потомков эмигрантов в Канаде и Аргентине.