Фамилия Птцын — редкая и на первый взгляд неудобопроизносимая, но её происхождение проясняется, если вспомнить старую орфографию. До реформы 1918 года буква «ер» (ъ) писалась после согласных на конце слов, а буква «ять» (ѣ) могла встречаться в корнях. Однако в случае с Птцыным ключ не в дореформенной графике, а в чередовании звуков: фамилия образована от прозвища Птец или Птица, но с утратой гласной в корне. В говорах слово «птца» или «птцын» (с ударением на первый слог) — это диалектный вариант слова «птица», где выпал звук [и] после первого согласного. Так, в северных и южнорусских говорах фиксировались формы «птенец», «птаха», «птцы» (множественное число). Суффикс -ын указывает на принадлежность: Птцын — буквально «сын Птцы», то есть человека, которого прозвали Птицей.

Прозвище Птица в старину давали не только за внешнее сходство (лёгкость, суетливость, маленький рост), но и за профессию — птицелову, сокольнику, человеку, торговавшему дичью. Возможно, что предок носителя фамилии Птцын занимался ловлей певчих птиц или содержал голубятню. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются записи о крестьянах и посадских людях с прозвищем Птица, но фамилия Птцын — результат диалектного сжатия, типичного для устной речи, где «птицын» могло произноситься как «птцын». Ономасты (в частности, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») относят такие образования к группе отпрозвищных фамилий с суффиксом -ин, где основа — не полное слово, а его стяжённая форма.

Географически фамилия Птцын встречается крайне редко, преимущественно в центральных и северных областях России, где диалекты сохраняли произношение «птца» вместо «птица». В современных базах данных (например, в списках избирателей или телефонных справочниках) носителей можно пересчитать по пальцам — это не массовая фамилия, а реликтовая, сохранившаяся в одной-двух ветвях. Социальный состав предков, скорее всего, был крестьянским или мещанским: в дворянских родословных книгах Птцыны не упоминаются, что косвенно подтверждает народное происхождение прозвища.

Интересная деталь: написание через «ы» (Птцын, а не Птицын) фиксирует именно разговорную норму, которая закрепилась в документах. Если бы фамилия писалась через «и», она звучала бы как Птицын — и таких фамилий больше, они встречаются у известных людей (например, художник Птицын). Птцын же — более редкий вариант, который мог возникнуть из-за ошибки писаря, записавшего фамилию на слух, или из-за устойчивого диалектного произношения в семье. В любом случае, значение одно: предок был так или иначе связан с птицами — либо по характеру, либо по ремеслу.