Фамилия Пуликовский — классический пример фамилии с суффиксом -ский, который в русской ономастике чаще всего указывает либо на дворянское происхождение (по названию имения), либо на географическое прозвище (по месту, откуда человек родом). В случае с Пуликовским вторая версия выглядит убедительнее: основой могло послужить название населённого пункта вроде Пуликово или Пуликов, а таких топонимов на территории бывшей Речи Посполитой и западных губерний Российской империи было немало. Суффикс -ский типичен для польской и украинской шляхты, но со временем такие фамилии распространились и среди крестьян, особенно после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным нередко давали фамилии по названию деревни.

Корень «пул-» в славянских языках многозначен. Самое прямое объяснение — от слова «пуля» (польское kula, белорусское куля). В таком случае прозвище Пулика мог получить меткий стрелок, охотник или, наоборот, тот, кто отливал или заряжал пули. Однако не стоит исключать и другие варианты: в польских говорах «pulik» иногда означало «индюк» или «петух» — так могли прозвать человека за голос или манеру поведения. Есть и более редкая версия, связывающая основу с диалектным «пулить» (бросать, кидать), что давало бы прозвище шалуну или забияке.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, Пуликовский не говорит о прямом родстве с конкретным человеком по имени Пулико. Скорее всего, первый носитель получил фамилию как «тот, кто из Пуликова» — типичная модель для польской и западнорусской шляхты, которая часто называла себя по владению. Дворянские роды Пуликовских действительно известны в истории: например, в XIX веке представители этой фамилии служили в армии и на гражданской службе в Царстве Польском и на Волыни. Но фамилия не была исключительно дворянской — её носили и мещане, и крестьяне, особенно в Минской и Гродненской губерниях.

У фамилии есть вариант написания через «о» — Поликовский, но это скорее результат путаницы при записи или адаптации в русской среде, где безударное «у» могли слышать как «о». В современных базах данных фамилия встречается нечасто, но равномерно распределена по России, Украине и Беларуси, что подтверждает её западнославянские корни. Если ваш предок носил фамилию Пуликовский, скорее всего, его семья происходила из западных регионов бывшей Российской империи, где смешались польские, украинские и белорусские традиции имянаречения.