Фамилия Пуликова образована от прозвища Пулик. Возможно, оно происходит от существительного «пул» - «старинная мелкая медная монета». Вполне вероятно, что прозвище Пулик получил зажиточный крестьянин. В таком случае основатель рода Пуликовых мог быть чеканщиком. Менее вероятной представляется связь прозвища со словом pulika, которое в переводе с суахили означает «слышать, слушать». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пулик, со временем получил фамилию Пуликова.