Фамилия Пулык звучит необычно для русского уха — и это главная подсказка. Скорее всего, её корни лежат не в великорусской среде, а в западно- или южнославянской, либо в украинской и белорусской традиции. На это указывает суффикс -ык, характерный для фамилий, образованных от прозвищ или имён в этих регионах. В русской системе фамилий чаще встречается -ик, но -ык — верный признак украинского или польского влияния.

Основа «пул-» может иметь несколько объяснений. Самое прямое — от слова «пуля»: прозвище Пуля или Пулык могли дать быстрому, юркому человеку, либо, напротив, тому, кто отливал пули или был метким стрелком. В польском языке есть слово «puła» (дурак, простак) — и тогда фамилия могла быть ироничным прозвищем, которое со временем потеряло негативный оттенок. В украинских говорах «пуло» — это пупок или центр чего-то, но такая этимология менее вероятна.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с личным именем Павел. В некоторых диалектах имя Павел звучало как Павло, а уменьшительная форма могла превратиться в Пулык через чередование согласных. Однако это уже область предположений, и более надёжно считать первичным прозвище по занятию или качеству.

Географически фамилия Пулык встречается на западе Украины, в частности в Тернопольской и Львовской областях, а также в Польше (в форме Pułyk). В России она редка и, скорее всего, попала туда с переселенцами из этих регионов. Сословный состав носителей был, вероятно, крестьянским или казацким — фамилии на -ык часто возникали в среде простого люда, а не дворянства.

Таким образом, фамилия Пулык — это типичное прозвище, закрепившееся в украинской или польской среде. Её носитель мог быть либо метким стрелком, либо человеком с живым характером, либо — по ироничной версии — тем, кого в шутку называли простаком. Точное значение зависит от того, в какой местности и в какой семье фамилия появилась.