Фамилия Пупуськин — случай, когда сложно удержаться от улыбки, но с научной точки зрения всё строго. Её основа — прозвище или внутрисемейное имя Пупуська. В русском языке суффикс -к- часто придаёт слову ласкательный или уменьшительный оттенок, поэтому Пупуська — это нежная форма от более грубого «пуп» или «пупырь». Но что именно имели в виду, когда называли так человека?

Здесь возможны два основных пути. Первый — прозвище по внешности. «Пупом» или «пупырём» в диалектах называли низкорослого, полного или круглого человека, а также того, кто казался надутым и важным. Второй вариант — шутливое именование ребёнка, младшего в семье, «пупсика». В таком случае Пупуська — это ласковое прозвище, которое со временем закрепилось за взрослым человеком и перешло к его детям.

Суффикс -ин в фамилии Пупуськин указывает на принадлежность: «чей?» — «Пупуськин», то есть сын или потомок Пупуськи. Такая модель типична для прозвищных фамилий, особенно распространённых в северных и центральных губерниях России. Фамилия редкая, в официальных справочниках не упоминается, но её словообразование прозрачно и укладывается в русскую ономастическую традицию.

Интересно, что фамилия могла возникнуть в среде, где прозвища давали с долей иронии или нежности. Вряд ли предок Пупуськиных был важным боярином — скорее, крестьянином или ремесленником, которого за глаза называли ласково, а то и подтрунивая. В любом случае, за необычным звучанием стоит обычная история: прозвище, ставшее фамилией, и ничего вымышленного.