Фамилия Пушкаревский — это классический пример того, как русская фамилия «выросла» из названия профессии, но с характерным региональным оттенком. В основе лежит слово «пушкарь» — так в допетровской Руси называли артиллериста, мастера, который обслуживал, заряжал и стрелял из пушек. Пушкари составляли особую категорию служилых людей «по прибору» (в отличие от дворян и боярских детей), жили в специальных слободах и пользовались рядом льгот.

Однако ключевая деталь здесь — суффикс -евск-. Если бы фамилия образовалась напрямую от прозвища Пушкарь, мы бы получили Пушкарев (как Иванов от Ивана). Формант -евский или -ский указывает на то, что фамилия, скорее всего, имеет не московское или центральное, а западнорусское, украинское или белорусское происхождение. В Речи Посполитой, а затем и в малороссийских землях, где пушкари тоже были распространены (в казачьих полках и гарнизонах), фамилии на -ский считались более «благородными» и часто присваивались по названию места службы или владения.

Таким образом, Пушкаревский мог означать не просто «сын пушкаря», а «пушкарьский» — то есть принадлежащий к пушкарскому сословию или выходец из Пушкаревки (села или слободы, где жили пушкари). Такие топонимы до сих пор встречаются на картах Украины, Беларуси и юга России. В отличие от фамилии Пушкарёв, которая распространена повсеместно, Пушкаревский — более редкий вариант, который выдает корни предков из западных или юго-западных губерний Российской империи.