Фамилия Пушные — одна из тех, что выделяется даже на слух: она стоит в форме множественного числа, а не в привычной «мужской» форме на -ов или -ин. Это сразу указывает на северное или сибирское происхождение.

В русской ономастике фамилии на -их, -ых (Пушных, Пушные) типичны для архангельских, вологодских, вятских говоров, а также для Сибири, куда переселенцы принесли эту модель. Такие фамилии отвечали на вопрос «чьи?» (из семьи Пушных) и закреплялись за целым родом. «Пушные» — это форма именительного падежа множественного числа, тогда как вариант «Пушных» — родительный или предложный (из семьи Пушных). В документах обе формы могли сосуществовать, но в итоге закрепилась та, что чаще попадала в переписи.

Основа фамилии — прозвище Пушной. В XVI–XVII веках «пушным» называли человека, связанного с пушниной: либо охотника на соболя, куницу, белку, либо скупщика и торговца мехами. Пушной промысел был основой экономики Русского Севера и Сибири, так что прозвище было профессиональным и очень конкретным. В словаре Б. Унбегауна фамилии от названий занятий — один из самых распространённых пластов, и Пушные вписываются в этот ряд без натяжек.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным словом «пушной» в значении «пышный, пушистый» (о волосах или одежде). В таком случае прозвище могли дать человеку с густой шевелюрой или окладистой бородой. Но учитывая, что пушнина была главным товаром для экспорта и государственной монополией, первая версия выглядит убедительнее.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, известных за пределами краеведения. В основном это крестьянские и мещанские роды Поморья и Западной Сибири. Нередко фамилия встречается в старых метрических книгах Архангельской и Вологодской губерний, а также у старообрядцев, которые селились в глухих таёжных углах и сохраняли архаичные модели фамилий.

Таким образом, Пушные — это не «пушные звери» и не случайное созвучие. Фамилия прямо говорит о деле, которым кормился род: охота на пушного зверя или меховая торговля. И форма на -ые выдаёт северный след, который тянется из допетровской Руси.