Фамилия Пузейчук напрямую связана с прозвищем Пузейка, а то, в свою очередь, — с нарицательным «пузо», то есть живот. Такие прозвища на Руси давали не со зла, а как меткую бытовую характеристику: Пузейкой могли называть человека плотного телосложения, с заметным животом, либо того, кто любил плотно поесть. Это не оскорбление, а скорее шутливое уличное имя, которое прилипало к человеку и нередко вытесняло крестильное имя в повседневном обиходе.

Словообразовательная модель здесь классическая для западнорусских и украинских земель. Суффикс -чук указывает на «сына» или «потомка»: Пузейчук — это буквально «сын Пузейки». Такой формант характерен для фамилий, сложившихся на территории Правобережной Украины, Подолья и Волыни, в меньшей степени — для белорусских и польских территорий. То есть фамилия говорит не только о внешности предка, но и о географии: корни рода, скорее всего, уходят в украинское Поднепровье или соседние регионы.

Интересно, что прозвище Пузейка, давшее жизнь фамилии, со временем полностью заменило наследственное имя в документах. Это типичная история: сначала прозвище присоединяли к имени для уточнения, а потом оно вытесняло его, потому что было более живым и запоминающимся. Потомки человека с таким прозвищем уже в третьем-четвертом поколении получали фамилию Пузейчук, не задумываясь о её буквальном смысле.

Подтверждение тому находим в Книге памяти Республики Татарстан: там упоминается Василий Пудович Пузейчук, родившийся в 1907 году в деревне Рубежовка Базарского района Киевской области. Обратите внимание на отчество — Пудович. Оно происходит от имени Пуд, которое в народной этимологии тоже связывали с тяжестью и весом. Случайное ли это совпадение или семья хранила память о «грузном» предке, сказать трудно, но сочетание отчества и фамилии здесь выглядит символично.

Впрочем, у фамилии есть и менее очевидная версия происхождения. В некоторых говорах «пузом» называли не только живот, но и округлый предмет, например, бочонок или бутыль. Если предок был бондарем или торговал вином, прозвище Пузейка могло закрепиться за ним по роду занятий. Однако эта гипотеза менее правдоподобна: прозвища по внешности всегда встречались чаще, чем по сходству предметов с частями тела.

Сегодня фамилия Пузейчук встречается редко и почти не выходит за пределы исторического ареала своего возникновения — Украины и юга России. Она сохранила архаичный суффикс, который в современном русском языке уже не используется для образования новых фамилий, а потому звучит как живое свидетельство той эпохи, когда человека могли назвать просто и по-домашнему — Пузейка.