Фамилия Пых — редкий пример односложной фамилии, образованной от глагольного корня без каких-либо суффиксов. В русской ономастике такие фамилии чаще всего возникали двумя путями: либо как прозвище, данное по характерному действию или звуку, либо как усеченная форма более длинной фамилии. В случае с фамилией Пых первая версия кажется основной.

В основе лежит глагол «пыхать» (или «пыхтеть») — издавать отрывистые, тяжелые звуки, часто при дыхании, работе или гневе. Прозвище Пых могли дать человеку, который заметно пыхтел во время физического труда, тяжело дышал от полноты или, напротив, отличался вспыльчивостью — «пыхтел» от злости. В диалектах слово имело и дополнительные оттенки: в некоторых говорах «пыхой» называли заносчивого, спесивого человека, который «пыхтит» от важности.

Словообразовательная модель здесь проста и архаична: фамилия совпадает с исходным прозвищем, стоящим в именительном падеже. Такие бессуффиксные фамилии (сравните: Гром, Звон, Стук) встречаются нечасто и обычно фиксируют яркую, запоминающуюся черту человека. Фамилия Пых не имеет «дворянского» суффикса -ов или -ин, что указывает на ее происхождение в крестьянской или мещанской среде, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений.

Встречается фамилия Пых спорадически, преимущественно в центральных и южных регионах России. В некоторых случаях она могла возникнуть как фонетическое упрощение фамилии Пыхов (отчество от того же прозвища) — при переписях или в устной речи окончание отпадало. Спорной остается версия о связи с тюркским словом «пых» (горячий пар, дыхание) — она возможна, но менее вероятна, так как фамилия нехарактерна для территорий активного тюрко-славянского контакта.

Итак, носитель фамилии Пых с большой долей вероятности происходит от человека, которого в XVI–XVII веках прозвали за манеру тяжело дышать, вспыльчивый нрав или напыщенное поведение. Фамилия сохранила звуковой облик прозвища без изменений — редкий случай в русской антропонимии.