Фамилия Пыхов — одна из тех, что сразу вызывает улыбку, но за ней стоит вполне конкретная и даже многозначная история. В её основе лежит прозвище Пых, которое в старину давали вовсе не случайно. Это прозвище образовано от нарицательного слова «пых» — так в русских говорах называли горячность, торопливость, вспыльчивую поспешность. Человек, которого окрестили Пыхом, вероятно, отличался проворностью и спешкой в делах, всегда куда-то торопился и действовал с горяча.

Но у этого корня есть и вторая, не менее выразительная версия. Прозвище могли связать с глаголом «пыхать» — то есть «дышать сильно, глубоко и скоро, пыхтеть». В этом случае Пыхом называли человека с тяжёлым, шумным дыханием — например, грузного или быстро утомляющегося в работе. В архангельских говорах у того же глагола было и переносное значение: «чваниться, быть надменным». Так что прозвище Пых могло закрепиться и за гордецом, который важничал и держался с преувеличенным достоинством.

Интересно, что обе трактовки не противоречат друг другу: и торопливый, и пыхтящий, и надменный человек одинаково получал меткое бытовое прозвище, которое приживалось в семье как основное именование. Именно эта простота и образность сделали прозвище Пых устойчивым — оно легко запоминалось и точно описывало носителя. Со временем, когда на Руси закрепилась модель образования фамилий через притяжательный суффикс -ов, потомки того самого Пыха стали Пыховыми. Так фамилия перешла от отца к детям и внукам, закрепив за родом память о характере или манере поведения далёкого предка.

Словообразовательная модель здесь классическая для восточнославянских фамилий: основа прозвища плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. По такому же принципу возникли тысячи русских фамилий от личных прозвищ, и Пыхов — один из ярких примеров того, как бытовое наблюдение за человеком превращалось в родовое имя. Сегодня фамилия встречается в разных регионах России, но её происхождение остаётся единым — от прозвища, которое когда-то точно подметило одну из черт первого носителя.