Фамилия Пихов — редкий пример того, как одно короткое прозвище породило сразу несколько версий о происхождении, и каждая по-своему убедительна. Начнём с самой прямой: прозвище Пих образовано от глагола «пихать» — «толкать, двигать от себя толчком, тычком, совать», а также «заталкивать, всовывать, уминать, совать силой». Такое имя могли дать человеку по роду занятий. Если предок работал строителем, которому постоянно приходилось что-то вколачивать, утрамбовывать или подгонять, прозвище Пих закреплялось за ним естественно и быстро.

Но не всё так однозначно. В псковских и тверских говорах Пихом называли любителя много и сытно поесть — того, кто «пихает» в себя еду. А вот в курских говорах слово приобрело иной оттенок: так говорили про неуклюжего, неловкого человека, который вечно во что-то врезается и всё задевает. Какая из версий правдоподобнее для конкретной семьи — зависит от того, откуда родом предки. Если семья помнит о своих корнях в Псковской или Тверской губернии, скорее всего, прозвище указывало на аппетит. Если же речь о Курской земле — на характер и манеру двигаться.

Есть и третья, менее очевидная гипотеза, которая уводит нас от прозвищ к географии. В Каменском районе Ростовской области стоит село Пиховка. Вполне возможно, что фамилия Пихов восходит к этому топониму: так могли прозвать уроженца Пиховки, а уже его потомки закрепили это прозвище как фамилию. Такая модель образования фамилий от названия места жительства встречается часто, но в данном случае она опирается на единичный топоним, поэтому требует осторожности. Тем не менее, если в роду есть предания о переселении с Дона, эта версия заслуживает внимания.

Словообразовательная модель проста: к основе Пих добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын Пиха»). По такой же схеме возникли тысячи русских фамилий от личных прозвищ. Фамилия Пихов не относится к числу дворянских или широко распространённых — она скорее локальная, и её носители, вероятно, происходят из одного или нескольких регионов, где слово «пих» было в ходу.

Если обобщить: в большинстве случаев фамилия Пихов — это память о прозвище родоначальника, которое он получил либо за работу руками, либо за манеру есть, либо за неуклюжесть. Какое именно качество имелось в виду, сегодня уже не установить без генеалогических изысканий. Но сам факт, что одно слово могло означать и строителя, и обжору, и неловкого человека, делает эту фамилию живым свидетельством того, насколько ёмким был язык наших предков.