Фамилия Пиховский образована по продуктивной для польской, украинской, белорусской и еврейской антропонимии модели: основа + суффикс -ский/-цкий, указывающий на принадлежность к местности. Такие фамилии чаще всего давались по названию населенного пункта: Пихово, Пихов, Пиховка или Пихув. Следовательно, предок носителя фамилии был либо выходцем из такого села, либо владел им (в случае шляхетского происхождения).

Корень Пих- неоднозначен. Самое прямое объяснение — от слова «пих» или «пихать». В русских говорах «пих» могло означать толчок, удар, а «пихнуть» — толкнуть. Прозвище Пихо или Пих давали человеку резкому, неуклюжему или, наоборот, напористому. Однако в польском языке есть слово pycha — «гордость, спесь», и фамилия могла звучать как Pychowski, а при передаче в русскую письменность «ы» перешло в «и» (Пиховский). Это не редкость: фонетическая адаптация часто сглаживала чуждые звуки.

Третья версия связывает фамилию с именем Пихо — краткой формой от православного имени Пахомий (в просторечии Пахом). В украинском и белорусском языках Пахом мог превратиться в Пихома через замену «а» на «и» под влиянием аканья или местных диалектов. Тогда Пиховский — это потомок человека по имени Пихо (Пахом). В пользу этой версии говорит то, что фамилии на -ский от крестильных имен встречаются реже, чем топонимические, но полностью исключать её нельзя.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой: современные Польша, Беларусь, Западная Украина. В России Пиховские редки и чаще всего — потомки переселенцев конца XIX — начала XX века, например, из Гродненской или Волынской губерний. Сословно носители фамилии могли быть как крестьянами, получившими фамилию по деревне, так и мелкой шляхтой, писавшейся «из Пихова». Второе особенно вероятно, если фамилия сохранила окончание -ский, характерное для дворянских родов в Польше.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Пихов, Пихо, Пихин, Пихальский) показывает, что Пиховский — самая «географическая» из них: она чётко указывает на место, а не на прозвище или отчество. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, его семья происходила из конкретного хутора или деревни с названием вроде Пихово, найти которое можно по старым картам западных губерний.