Фамилия Пыхова хранит память о прозвище дальнего предка — Пых. В основе лежит нарицательное слово «пых» со значением «горячность, торопливость». Скорее всего, так называли человека торопливого, порывистого, который всё делал быстро и с жаром, — спешность и проворность выдавали его с головой.

Есть и вторая версия, связанная с глаголом «пыхать» — «дышать сильно, глубоко и скоро, пыхтеть». Тогда прозвище могло закрепиться за тем, кто шумно, тяжело дышал после работы или быстрой ходьбы. В архангельских говорах у этого же глагола было иное значение: «чваниться, быть надменным». Отсюда — ещё один возможный оттенок: Пыхом могли назвать гордеца, который держался с преувеличенным достоинством.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединили к основе Пых-, и получилась фамилия Пыхова. Так потомки человека с прозвищем Пых унаследовали его именование уже как родовое. Что именно — торопливость, тяжёлое дыхание или надменность — послужило поводом для прозвища, теперь не установить, но все три значения описывают живую черту характера, по которой человека легко запомнили и стали так называть.