Фамилия Пыльгук — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Корень здесь не славянский, а скорее всего тюркский или, что более вероятно, финно-угорский. В русском языке слово «пыль» кажется очевидной основой, но суффикс -ук (а не -ов или -ин) указывает на иную языковую традицию.

Вероятнее всего, перед нами фамилия, сформировавшаяся на северо-западе России или в Прибалтике, где распространены фамилии с суффиксом -ук/-юк (белорусское, украинское влияние) или -гук (карельское, вепсское). Первая часть «Пыль-» может восходить к диалектному слову «пыльга» — так в некоторых говорах называли пыльцу, мелкий сор или даже легкое облачко дыма. Вторая часть «-гук» — это, скорее всего, искаженное «гук» (звук, крик) или «кук» (финно-угорский корень со значением «длинный», «вытянутый»). Вместе прозвище Пыльгук могло означать человека, который «пылит» или «шумит», то есть суетливого, неспокойного, либо же относилось к человеку с длинными, «пушистыми» волосами.

Есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть как прозвище по занятию. В некоторых ремеслах «пыльгой» называли отходы, мусор, а «гукать» — кричать, звать. Пыльгуком могли прозвать торговца, который громко зазывал покупателей на базаре, или же человека, работавшего с мукой, зерном, где всегда много пыли.

Фамилия не попала в массовые списки дворянских или крестьянских родов центральной России. Её носителей, судя по географии, можно встретить в Беларуси, на Псковщине и в Ленинградской области. Это фамилия, которая почти не меняла форму при переходе в русский язык, что говорит о позднем и локальном её закреплении. Прямых аналогов вроде Пыльков или Пыльников у неё нет, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска — она не «затерта» массовым переселением.