Фамилия Пынка — редкая и неоднозначная, и её происхождение стоит разбирать по частям, начиная с формы. В ней нет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский), который обычно «приклеивается» к основе, превращая прозвище в фамилию. Здесь мы видим застывшее прозвище в чистом виде, что само по себе указывает на украинское или южнорусское происхождение, где такая модель встречалась чаще.

Первая и наиболее вероятная версия связывает прозвище с украинским нарицательным «пинк» — так называли трёхмачтовое парусное торговое или рыбацкое судно. Если предок носил такое прозвище, он мог быть рыбаком, судовладельцем или кораблестроителем. В пользу этой версии говорит то, что прозвища по роду занятий давали людям, чья профессия была на виду у всей округи: владелец судна или опытный мореход вполне мог получить имя по своему «рабочему инструменту».

Вторая версия уводит в сторону личного имени. Пынка могло быть производной, уменьшительной формой имени Пинна. Это имя встречается и в мужской, и в женской форме, а восходит к греческому слову pinna — «моллюск с двустворчатой перламутровой раковиной». В церковном календаре имя Пинна связано с раннехристианским святым — мучеником Пинной, скифом по происхождению. Вместе с Инном и Риммом он был учеником апостола Андрея и принял смерть за веру: их схватили, пытались соблазнить почестями и уговорами, но они не отреклись от Христа.

Какая версия правдоподобнее? Если опираться на географию, то украинское «пинк» выглядит убедительнее: фамилия с таким «голым» корнем без патронимического суффикса — типичный след украинской ономастики. Имя Пинна, напротив, в народной среде почти не встречалось, а его уменьшительная форма Пынка — скорее искусственное книжное построение, чем живое прозвище. Так что, хотя обе гипотезы имеют право на существование, версия с судном и рыбным промыслом объясняет происхождение фамилии проще и естественнее.

Написание через «ы» — отдельная загадка. В украинском языке звук, близкий к русскому «и», передаётся буквой «и», а вот «ы» — это уже след русской передачи или диалектного произношения. Возможно, фамилия бытовала на пограничье, где украинская основа попала в русскую письменную традицию и закрепилась в таком виде. Сегодня носители фамилии Пынка встречаются редко, и это как раз тот случай, когда фамилия сохранила память о конкретном человеке — рыбаке, судовладельце или, если верить второй версии, человеке, носившем имя в честь малоизвестного скифского мученика.