Фамилия Пырх — редкий пример того, как прозвище, основанное на звукоподражании, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит древний глагол «пирхати», который в старых говорах означал «фыркать». Человек, которого так называли, скорее всего, был ворчуном, вечно недовольным и брюзжащим, — эта версия выглядит самой правдоподобной, если исходить из прямого значения слова.

Но у глагола «пирхати» были и другие смыслы, которые расширяют портрет возможного предка. В одних диалектах «пирхать» значило «судорожно кашлять», и тогда прозвище могло прилипнуть к больному, часто простуженному человеку. В других — «смеяться, выдавая сдержанные, приглушённые звуки». В этом случае Пырхом нарекли бы хохотуна и весельчака, который не хохотал в голос, а тихо фыркал от смеха. Так что фамилия ёмко описывает манеру поведения или даже характер предка — от раздражительного брюзги до безобидного насмешника.

Сама форма фамилии — короткая, без суффикса, что необычно для русских родовых имён. Такие «голые» прозвища в качестве фамилий встречаются реже, чем образования на -ов или -ин, и часто указывают на то, что прозвище было настолько выразительным, что не требовало дополнительного оформления. Возможно, в какой-то момент его зафиксировали в документах именно в этой форме, либо оно бытовало в среде, где подобные краткие именования были привычны.

В написании фамилии прослеживается и след фонетики: буква «ы» вместо ожидаемой «и» (сравните с глаголом «пирхати») отражает северорусское или восточное «оканье» и аканье, где звук после твёрдого согласного произносился как «ы». Это делает фамилию Пырх не просто прозвищем, а маленькой диалектной меткой, указывающей на регион, где её дали.