Фактически первые фамилии крестьянам в Эстонии в 1809 году дал пастор из прихода Канепа Й.Ф. Фамилия Раат, вероятно, восходит к эстонскому слову raatus или raad - «ратуша». Вероятно, так называли человека, жившего недалеко от ратуши — органа городского или посадского управления и самоуправления, первоначально купеческой управы, позже городской думы. Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит голландское слово raat - «соты». В таком случае прозвище Раат относилось к числу «профессиональных» именований: его мог получить пасечник, т.е. человек, который разводил пчел. Наконец, существует гипотеза, что фамилия Раат является восточной и в переводе с арабского означает «первый, старший», «лидер».