Фамилия Ракашов — наглядный пример того, как прозвище, связанное с характером или поведением человека, закрепилось в качестве родового имени. Её основа — слово «ракаш», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое — «неряха, неопрятный человек», второе — «медлительный, вялый, кто действует неспешно, словно рак». Скорее всего, именно второе значение стало источником фамилии, поскольку сравнение с раком (пятится, медлителен) было распространённым в народной характеристике человека.

Модель образования проста и типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу Ракаш. Такой суффикс указывает на принадлежность — буквально «сын Ракаша» или «из семьи Ракаша». Фамилия закрепилась в среде крестьян и мещан, где прозвища давались по внешним или поведенческим чертам и нередко переходили в фамилии без изменений. Важно отметить, что корень здесь не связан с еврейской фамилией Ракаш (от ивритского «ракаш» — «собирать, накапливать») — это самостоятельная русская ономастическая единица.

Географически фамилия Ракашов встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Тамбовской и Ростовской областях. Это говорит о её бытовании в среде русского крестьянства чернозёмной полосы. Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище «ракаш» не было повсеместным — в разных местностях использовали синонимы (например, «раколов» или «рачь»), и лишь в некоторых говорах оно закрепилось в качестве фамильного.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Раков, Рачков, Раковский — показывает, что Ракашов стоит особняком. В фамилиях на -ов от прозвищ животных чаще встречается прямой корень (рак), а не суффиксальное образование «ракаш». Это делает Ракашова редким примером, где прозвище образовано не от названия животного напрямую, а от производного слова с оценочным оттенком. Таким образом, предок носителя этой фамилии получил своё прозвище не за профессию или место жительства, а за манеру поведения, которая запомнилась окружающим.