Фамилия Рахматиллаев — одна из тех, что пришла в русский обиход из мусульманского мира, а точнее — из тюрко-персидской антропонимии Средней Азии. Её основа — сложносоставное арабское имя Рахматилла (или Рахматулла), которое переводится как «милость Аллаха» или «милосердие Божье». Первая часть «рахмат» (милость, сострадание) хорошо знакома по таким словам, как «рахман» (милостивый) — один из эпитетов Бога в исламе. Вторая часть «илла» — это сокращённая форма «Аллах». Таким образом, имя-оберег, которое давали ребёнку с надеждой на божественное покровительство, и стало основой фамилии.

Русский суффикс -ев, добавленный к восточному имени, — типичный признак адаптации. В Средней Азии и в среде татар, башкир, кавказских народов такие фамилии образовывали по русской модели: к отцовскому имени (Рахматилла) прибавляли -ев/-ов, получая «Рахматиллаев». Буквально это означает «сын (или потомок) Рахматиллы». То есть фамилия — не прозвище по профессии или месту, а чисто патронимическая, указывающая на имя предка по мужской линии.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на -ев, которые восходят к мирским именам или прозвищам, Рахматиллаев — фамилия сугубо религиозного корня. Она могла появиться в семьях мулл, учителей или просто набожных людей, подчёркивая связь с исламской традицией. В дореволюционной России такие фамилии встречались в среде татарского купечества и духовенства, но массово закрепились в советское время, когда паспортизация обязала всех иметь фамилию по отцу.

Географически фамилия распространена в Узбекистане, Таджикистане, среди татар и башкир, а также в Дагестане. В России носителей немного, но они есть, особенно в крупных городах с диаспорами. Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Рахматилла́ев, хотя в разговорной речи возможны варианты.

Однокоренные фамилии — Рахматуллин, Рахматуллаев, Рахматилла — отличаются лишь суффиксами и диалектным произношением. Например, татарская форма Рахматуллин использует суффикс -ин, а узбекская Рахматуллаев — более прямой вариант без редукции. Фамилия Рахматиллаев стоит особняком из-за более редкого усечения второй части (не «илла», а «илла» с одним «л»), что может указывать на конкретный диалект или семейную традицию написания.