Фамилия Рахмонкулов — яркий пример того, как тюркская и арабо-персидская традиции сплелись в русском суффиксальном оформлении. Её основа — составное мужское имя Рахмонкул, где первая часть «Рахмон» восходит к арабскому «ар-Рахман» (Милостивый) — одному из имён Аллаха в исламе. Вторая часть, «кул» (от тюркского «qul»), означает «раб», «слуга». В сумме имя Рахмонкул переводится как «раб Милостивого», то есть «раб Аллаха» — типичная для мусульманского мира формула смирения и благочестия.

Модель образования фамилии — типично русская: к восточному имени добавили суффикс -ов, который в Российской империи и СССР прикрепляли к фамилиям нерусских народов для приведения к стандартной форме. Без этого суффикса фамилия звучала бы как Рахмонкулов, но в исходном виде — Рахмонкул, что было бы просто именем, а не наследственным родовым прозвищем. То есть перед нами типичная «русифицированная» фамилия, образованная от личного имени отца.

Фамилия Рахмонкулов почти наверняка указывает на происхождение из Средней Азии, прежде всего из Узбекистана или Таджикистана. Узбекская и таджикская антропонимия богата именами с компонентом «кул» (Кулмат, Худайкул, Рахматкул), и в русской записи они почти всегда получали окончание -ов. Интересно, что в самой Средней Азии такие фамилии иногда записывали и без суффикса, но в метрических книгах и паспортах советского времени закрепилась именно форма на -ов.

Сравните с однокоренными фамилиями: Рахманов (от имени Рахман) или Рахматуллин (арабское «Рахматулла» — милость Аллаха). Рахмонкулов стоит в этом ряду особняком из-за второй части — «кул», которая сразу выдает социальный оттенок: имя «раб Божий» в исламе не несло унизительного смысла, а подчеркивало верность и преданность Творцу. Так что предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком верующим, и его имя выбрали с намерением подчеркнуть религиозное смирение, а не происхождение от реального раба.

По сословной принадлежности сказать что-то определённое сложно: в среде оседлых земледельцев и ремесленников Средней Азии имя Рахмонкул могли дать и в семье бедняка, и в семье зажиточного купца. Фамилия не несёт указания на ремесло или знатность — только на имя отца. Географически она тяготеет к Ферганской долине, Самарканду и Бухаре, где имена с «кул» были особенно популярны в XIX веке.