Фамилия Рахубенко — наглядный пример восточнославянской модели фамилий на -енко, которая особенно массово закрепилась на территории современной Украины. Суффикс -енко в XVI–XVII веках указывал на «малого», «сына» или «потомка» человека, чьё имя или прозвище легло в основу. В данном случае основа — Рахуб(а). Именно с неё и начинается главная сложность: что означало это слово?

Самая правдоподобная версия выводит Рахубу из разговорной формы крестильного имени Рахиль (древнееврейское «овца», в переносном смысле — «невинная», «кроткая»). В украинской и белорусской среде имя Рахиль нередко упрощалось до Рахи, а с уменьшительным суффиксом -уба давало Рахуба. Так могли прозвать сына или внука женщины по имени Рахиль, но чаще — мужчину, который нёс дворовое или родовое прозвище Рахуба, доставшееся от матери или бабки.

Есть и другая, менее распространённая гипотеза: связь с диалектным глаголом «рахувати» (считать, полагать). В этом случае прозвище Рахуба мог получить расчётливый, хозяйственный человек — «счётчик», «учётчик». Однако эта версия слабее: суффикс -уба в прозвищах от глаголов встречается реже, чем в производных от личных имён.

Географически фамилия Рахубенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине — классическому ареалу фамилий на -енко. В России она редка и чаще всего встречается у потомков переселенцев с Украины конца XIX — начала XX века.

Интересная деталь: написание фамилии устойчиво — с буквой «х» в корне. Если бы основой было имя Рахиль, мы могли бы ожидать варианта Рагубенко (с переходом «х» в «г» в южнорусских говорах), но здесь сохранился именно украинский фонетический облик. Это дополнительный аргумент в пользу того, что фамилия сложилась в среде, где имя Рахиль произносили с твёрдым «х», а не с «г».

Таким образом, предок современных Рахубенко, скорее всего, был сыном человека по прозвищу Рахуба, а то прозвище, в свою очередь, восходит к библейскому имени Рахиль. Фамилия — не редкая, но и не массовая; её носители — потомки крестьянского или казацкого сословия Левобережной Украины.