Фамилия Ральянов — редкая и непрозрачная на первый взгляд. Её основа, «Ральян», не похожа ни на распространённое русское имя, ни на очевидное прозвище. Однако словообразовательная модель здесь стандартная: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Ральянов — «сын (или потомок) Ральяна». Вопрос упирается в то, что такое «Ральян».

Скорее всего, это адаптация календарного имени, но не в привычной русской форме. В православных святцах есть имя Иероним, а в народном произношении оно могло звучать как Ероним, Ероня. Однако более вероятна связь с именем Урбан (от лат. urbanus — «городской»). В некоторых южнославянских и румынских говорах это имя превращалось в Урбан, Урлян, а в русской среде — в Ральян через перестановку звуков и замену начального гласного. Фамилия могла возникнуть у выходцев из западнорусских земель или у переселенцев, контактировавших с польским или молдавским населением.

Вторая версия, менее надёжная, — от прозвища Ралья, связанного с диалектным глаголом «ралить» (пахать, обрабатывать землю). В этом случае Ральянов — потомок земледельца, но корень «рал-» (от рало — плуг) больше известен в украинском и белорусском языках. Для великорусских говоров такое прозвище нетипично, что делает эту гипотезу слабой.

Географически фамилия встречается в единичных записях — в основном на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает версию о миграции носителей необычного имени. Сословного барьера не было: Ральяновым мог быть и крестьянин, и мещанин, и священник, если имя Урбан попало в местные святцы через греческую или латинскую традицию.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет. Изредка встречается вариант Ральяновский — с типичным польским суффиксом, что добавляет веса версии о западном происхождении. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их следы в документах конца XVIII — начала XIX века, когда фамилии только закреплялись, и обратить внимание на церковные метрики — там имя Ральян могло записываться как Урлян или Ирлян.