Рашевские — фамилия, в основе которой лежит не имя и не ремесло, а географическое название. Родоначальник этой семьи, судя по всему, был выходцем из деревни Рашево, что в Новгородской области. Такой способ образования фамилий — по названию местности, откуда человек был родом, — один из древнейших в славянской традиции. Человека, переселившегося из Рашева, окружающие начинали звать «Рашевский», то есть «тот, кто из Рашева», и это прозвание со временем закреплялось за его потомками уже как фамилия.

Сам топоним Рашево, в свою очередь, тоже имеет историю. Наиболее вероятное объяснение связывает его со старинным словом «раш» — так в военном деле называли барабанный бой, сигнал к построению в колонну. Если это так, то название деревни могло быть связано с местом сбора или учений, а фамилия, образованная от него, хранит в себе отголосок этого давнего значения. Впрочем, это лишь гипотеза, и утверждать наверняка, что корень именно военный, нельзя.

Суффикс -ский в фамилии Рашевский — типичная примета «географических» фамилий. Он прямо указывает на связь с местностью, и такие фамилии чаще встречались в среде дворянства и духовенства, хотя могли возникать и у простых крестьян, переселявшихся из одного села в другое. В данном случае суффикс работает прозрачно: Рашевский — это человек из Рашева.

Точное время возникновения фамилии установить сложно. Процесс закрепления фамильных прозвищ растянулся на столетия, и Рашевские могли появиться и в XVI, и в XVIII веке. Ясно одно: эта фамилия — живой памятник славянской письменности и культуры, который связывает современных носителей с конкретным уголком Новгородской земли и с теми, кто когда-то первым назвал себя по имени своей малой родины.