Фамилия Раскидаев напрямую связана с прозвищем Раскидай, которое легло в её основу. В старину так могли назвать человека, чья манера поведения или привычки бросались в глаза. Глагол «раскидать» в словаре Владимира Даля означает «разбрасывать, расшвырять в разные стороны». Отсюда и два главных портрета предка: либо это был человек несобранный, неаккуратный, у которого всё валилось из рук, либо, наоборот, натура вспыльчивая и резкая — в гневе такой мог раскидать вещи или инструменты.

Прозвища на -ай в русской традиции часто давали по поведению, и они быстро приживались в обиходе. Раскидай — не единичный случай, а часть целого ряда подобных именований, таких как Ломай, Бросай или Кидай. Со временем прозвище закрепилось за человеком как основное имя, а его дети и внуки стали писаться Раскидаевыми — так потомок человека с таким прозвищем получил фамилию по отцу.

Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательную форму: Раскидаев означает «сын Раскидая». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный или -й.

Интересно, что у фамилии есть и «двойник» — форма Раскидов, образованная напрямую от глагольной основы без промежуточного прозвища. Однако вариант Раскидаев встречается чаще, что говорит о живом бытовании именно прозвища Раскидай в крестьянской среде.

Точных сведений о том, в каких именно регионах фамилия встречалась чаще всего, в открытых источниках нет. Можно лишь предположить, что, как и многие фамилии от прозвищ, она была распространена в центральной России и Поволжье, где активно использовались подобные именования.

В целом, фамилия Раскидаев — яркий пример того, как меткое народное слово, данное человеку за его характер или привычки, через несколько поколений превратилось в официальное родовое имя.