Фамилия Расшивалов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным занятием, а не с внешностью или характером. В её центре — слово «расшива́л» или «расшива́ла». В говорах так называли человека, который расшивает, то есть распарывает, разрезает что-то: кожу, ткань, мешки. Но самое вероятное, что речь идёт о ремесленнике, который расшивал (разбирал) старые, изношенные вещи на материал для переработки — например, тряпичника или ветошника. В XIX веке это было распространённое занятие: старую одежду или мешковину распарывали по швам, чтобы пустить лоскут на бумагу или вату.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность — «сын Расшивала» или «из семьи Расшиваловых». Ударение, скорее всего, падало на третий слог: Расшива́лов. В письменных источниках фамилия встречается нечасто, и это не случайно: прозвище было не самым благозвучным, а род занятий — низовым, почти нищенским. Потому носители фамилии — это потомки людей, живших на дне городского или сельского общества, мастеровых, которые кормились переборкой старья.

Интересно, что однокоренные фамилии — Расшиваев, Расшивалов — тоже редки, и все они восходят к той же основе. В словаре Б. Унбегауна или В. Никонова прямого упоминания Расшиваловых нет, но модель «основа глагола + -ал» для прозвищ по ремеслу хорошо известна: ср. Строгал, Долбал, Тесалов. Таким образом, фамилия Расшивалов — не про качку на волне, как может показаться на первый взгляд (хотя «расшива» — это и тип судна), а про кропотливую, грязную и малозаметную работу, которая кормила предков.