Фамилия Расцветаев — яркий пример русской фамилии, образованной от глагола, причём не от обычного действия, а от состояния или процесса. Основа здесь — «расцветать», то есть покрываться цветами, начинать цвести. В прямом смысле это относится к растениям, но в переносном — к человеку, который хорошеет, крепнет, достигает расцвета сил. Такие фамилии от глаголов в русском языке редки и часто имеют книжный или искусственный оттенок.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей сын?» — Расцветаев. То есть исходным было прозвище или мирское имя Расцветай. Человек с таким прозвищем мог быть цветущим здоровьем, румяным, статным — либо, наоборот, получить имя в насмешку, если родился хилым, а потом «расцвёл». В крестьянской среде прозвища часто давали по внешности или характеру, и «Расцветай» звучит как пожелание или констатация благополучного роста.

По словообразовательной модели фамилия близка к таким, как Цветаев, Розов, Садовников, но отличается именно глагольной основой. Сравните: Цветаев — от имени Цвет (или от существительного «цвет»), а Расцветаев — от действия, процесса. Это делает фамилию более динамичной, хотя в быту она могла закрепиться за одним родом.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных списках она почти не встречается, что говорит о её позднем возникновении — скорее всего, в XIX веке, когда фамилии активно давали однодворцам, вольноотпущенникам или людям из духовного сословия. В семинарской среде любили «говорящие» фамилии: Расцветаев мог получить выпускник, подававший надежды, или тот, кто «расцвёл» умом и верой. Впрочем, есть версия, что фамилия могла возникнуть и в купеческой среде как «благозвучная» — без конкретного прозвища, а по желанию звучать красиво.

В современных базах Расцветаевы встречаются единично, в основном в центральной России и Поволжье. Фамилия не имеет дворянских корней и не фиксируется в родословных книгах — это народная, поздняя фамилия, которая сохранилась, скорее всего, в одной-двух ветвях рода. Её редкость — главная особенность: носитель такой фамилии почти наверняка происходит из небольшой семьи, где прозвище закрепилось случайно, но надолго.