Фамилия Ратату — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не ремесло, а звукоподражательное междометие. Если вы встретили её в России, скорее всего, перед вами не исконно русская, а западная или цыганская фамилия, которая пришла к нам в позднем переосмыслении.

Самый прямой путь к происхождению — французское междометие «ратата» или «рататуй». В русском языке оно закрепилось как подражание барабанной дроби или шуму, а в просторечии — как обозначение быстрого, неряшливого действия («рататуй» — каша-мешанина, неразбериха). Фамилию Ратату могли дать человеку с живым, порывистым характером, любителю пошуметь, или же мастеру, работающему с дробным стуком — бондарю, кузнецу, барабанщику.

Вторая версия — цыганская. В цыганских фамилиях нередко встречаются повторы слогов и уменьшительные формы на -у. «Ратату» может быть производным от цыганского «ратай» (ночь) или личного имени Ратато. В кочевых таборах такие прозвища давали детям, родившимся в тёмное время суток, или же просто как ласковое обращение.

Географически фамилия почти не встречается в исторических документах России XVIII–XIX веков. В современных базах она единична и чаще фиксируется на юге страны — в Краснодарском крае, Ростовской области, где исторически сильны цыганские общины и влияние французского языка через дворянские семьи. Это подтверждает, что Ратату — фамилия не крестьянская и не купеческая, а скорее поздняя, образованная в XX веке от прозвища.

Если убрать все догадки, остаётся одно: фамилия Ратату — яркая, звуковая, игровая. Её носитель, скорее всего, получил прозвище за манеру речи или поведения, а не за профессию. В русском языке аналогов по модели — единицы (сравните с фамилиями Бамбу, Таратута, Тата).