Фамилия Ратинер — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а немецкое или еврейское (ашкеназское). В русском языке она выглядит как искусственная или заимствованная, потому что в ней нет типичных русских суффиксов (-ов, -ев, -ин, -ский). Суффикс -ер указывает на немецкую или идишскую модель: в немецком это суффикс деятеля или жителя (например, Berliner — берлинец, Bäcker — пекарь).

Самая вероятная версия: фамилия восходит к немецкому слову Rat — «совет» или «советник». Тогда Ratner (а в русской записи Ратинер) — это человек, имеющий отношение к совету, член совета, советник. Возможна и топонимическая версия: от названия города Ратен (Rathen) в Германии или местечка Ратно на Волыни (ныне Украина). В таком случае Ратинер — «выходец из Ратена/Ратно». Суффикс -er в немецких фамилиях часто указывает на место происхождения.

Третья, менее распространённая версия связывает фамилию с идишским словом рот (rot) — «красный». Тогда Ратинер могло означать «краснолицый» или «рыжий». Но эта гипотеза слабее, так как для цвета в еврейских фамилиях чаще использовали Ройтман (Rotman) или Ротенберг.

В Российской империи фамилия Ратинер встречалась в черте оседлости — среди еврейского населения западных губерний. Немецкие колонисты с такой фамилией тоже могли переселиться в Поволжье или Новороссию, но это менее типично. Известных носителей, оставивших яркий след в истории, нет — фамилия оставалась скорее мещанской или купеческой.

Итог: Ратинер — фамилия немецкого или еврейского корня, означающая либо «советник», либо «выходец из Ратена». В русском контексте она сохранила исходное звучание и не обросла славянскими окончаниями, что говорит о позднем появлении в России — не раньше XVIII–XIX веков.