Фамилия Ратмонов — одна из тех, где ясна основа, но неочевидно исходное значение. Корень здесь — «Ратман». Это не имя, не профессия, а скорее всего, прозвище, которое, в свою очередь, могло возникнуть из сложения двух основ: «рать» (войско, битва) и «манить» (звать, привлекать). Логика прозвища проста: Ратман — тот, кто манит, призывает к рати, то есть зазывала в войско, вербовщик. В древнерусских дружинах такие люди были нужны, и прозвище закреплялось за бойким, умеющим убеждать человеком.

Менее вероятна, но не исключена связь с тюркскими языками, где встречается личное имя Ратман (вариант Рахман — «милостивый», один из эпитетов Аллаха). Однако для фамилии с русским суффиксом -ов такая версия слабее: если бы это было заимствованное имя, в документах чаще встречался бы вариант Рахманов, а не Ратмонов. Звук «т» вместо «х» как раз и указывает на славянское переосмысление корня «рать».

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: прозвище Ратман + суффикс принадлежности -ов. Буквально: «сын Ратмана». В русской ономастике это одна из самых частых моделей, но основа Ратман встречается редко, что делает фамилию заметной на фоне десятков тысяч «Ивановых».

Географически Ратмоновы рассеяны, но в дореволюционных переписях чаще фиксировались в центральных губерниях России и в Поволжье — там, где были крупные ярмарки и рекрутские наборы. Сословная принадлежность могла быть разной: от крестьян до купцов и мещан, так как прозвище не указывало на ремесло в быту, а скорее на характер или разовое занятие.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Ратманов — почти синоним, но встречается чаще. Более редкий вариант Ратмонцев (с суффиксом -цев) указывает на происхождение от названия села или жителя: «ратмонец» — выходец из местности, где жили Ратманы. Сам же Ратмонов — прямое, без посредников, указание на предка-прозвища.