Фамилия Ратниковы произошла от прозвища Ратник. Так в старину называли воина, солдата, ополченца. Ко времени массового формирования фамилий это слово стало официальным термином, означавшим зачисленного в запасные солдаты ополчения на случай войны. На Руси всегда существовала четкая, хорошо продуманная система подготовки ополченцев. Регулярно устраивались смотры, и если ратники были недостаточно подготовлены, то боярин или князь мог лишиться своего удела за невыполнение своих обязанностей. Стандартным вооружением ополченца были шлем, кольчуга, щит, копье, боевой топор. Меч был очень дорог, поэтому им вооружались профессиональные воины. Топор же было проще изготовить, рубить им было очень удобно, но им трудно фехтовать. Позднее на вооружении у русских воинов появились секиры, бердыши – соединение копья и секиры, боевые молотки. Таким образом, основатель рода Ратниковых мог состоять в ополчении, быть воином. Так и прозвище Ратник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Ратниковы. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ратник, со временем получил фамилию Ратников. Эта фамилия получила большую известность благодаря советскому футболисту, мастеру спорта Константину Ивановичу Ратникову.