Фамилия Ратошная — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основного варианта. В русской традиции фамилии на -ая, -яя (Ратошная, Ратошняя) типичны для южных и западных регионов, особенно для Украины и Беларуси, а также для казачьих областей. Мужской вариант — Ратошный.

Корень «ратош-» неочевиден и требует разбора. Самая прямая версия: основа от слова «рать» (войско, битва). В таком случае Ратошный — тот, кто имеет отношение к рати: воин, служилый человек. Однако в древнерусском языке существовало и слово «ратошный» в значении «воинственный, бранный», но оно могло быть и прозвищем — человека сварливого, неуживчивого, «ратного» в быту.

Есть и менее очевидная, но не менее интересная версия. В украинском языке «ратошний» (ратошний) означало «ратушный» — то есть относящийся к ратуше (городскому совету, магистрату). Фамилия могла возникнуть как прозвище человека, служившего при ратуше, или того, кто жил рядом с ней. Фонетически «ратушный» легко переходит в «ратошный»: утрата интервокального «у» и сдвиг ударения.

Суффикс -н- в основе указывает на притяжательное или относительное прилагательное: «чей?» — «ратошный», «чья?» — «ратошная». Модель образования типична для прозвищ, которые затем становились фамилиями без дополнительного патронимического суффикса (в отличие от -ов/-ев, -ин). Это говорит о том, что фамилия, скорее всего, оформилась не в центральной России, а на землях, где была распространена «бессуффиксная» модель фамилий (юг, запад).

Встречаемость фамилии Ратошная сегодня крайне низкая. Она не фиксируется в общероссийских списках распространённых фамилий и, вероятно, локализована в пределах нескольких семей. В исторических источниках (например, в реестрах запорожских казаков или переписях малороссийских городов) фамилия могла фигурировать в мужском роде — Ратошний. Если так, то предки носителей фамилии могли быть выходцами из казачьей среды или мещанства.

Таким образом, перед нами фамилия, в которой сплелись два возможных значения: «воинственный» и «ратушный». Какая из версий верна для конкретной семьи — можно попробовать выяснить через географию и старые документы предков.