Фамилия Ратушная — это женская форма фамилии Ратушный, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое давали человеку по месту жительства. В основе лежит слово «ратуша» — так в небольших городах и посадах называли купеческую управу, здание городского самоуправления. Логика простая: если человек жил рядом с ратушей, соседи могли закрепить за ним прозвище Ратушный, а его дети и внуки уже наследовали это именование как фамилию.

Важно не путать эту модель с другой, более редкой. Членов магистрата или ратуши в старину называли ратманами, поэтому версия, что прозвище Ратушный получил сам чиновник, выглядит маловероятной. Словообразование указывает скорее на топографический признак: суффикс -н- в основе прозвища типичен для обозначения принадлежности к месту или объекту. Такой же принцип встречаем в фамилиях типа Застенный или Подгорный, где корень указывает на ориентир в пространстве.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное написание с буквосочетанием «тш», которое в разговорной речи часто упрощалось. В документах XIX века можно встретить варианты Ратошная или даже Ратушнова, но закрепилась именно форма с «тш», что делает фамилию легко узнаваемой. Поскольку прозвище было связано с городским бытом, носители фамилии чаще встречаются в регионах с историческими посадами и уездными городами — на западе и юге России, в Беларуси и на Украине, где ратуши были распространены.

Несмотря на кажущуюся простоту, у фамилии есть и менее очевидная версия происхождения — от польского или украинского «ратушний», то есть «относящийся к ратуше». В этом случае прозвище могло закрепиться за служителем при ратуше, например, за писарем или сторожем, но эта гипотеза уступает основной по распространённости. Скорее всего, предки носителей фамилии были обычными горожанами, чей дом стоял в тени административного здания, и эта бытовая деталь навсегда определила родовое имя.