Фамилия Ратушнова — женская форма фамилии Ратушнов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или профессией предка. В основе лежит слово «ратуша» — так в старину называли городское самоуправление, здание магистрата, а также орган местной власти в городах Западной Руси и Речи Посполитой. Соответственно, Ратушным могли прозвать человека, который служил при ратуше: писаря, глашатая, сторожа или другого служащего городского совета.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов/-ев образует притяжательную форму от прозвища или имени. В данном случае основа — «Ратушн-», где -н- могло появиться как усечение от «ратушный» (то есть «относящийся к ратуше»). Встречаются и однокоренные фамилии: Ратушин, Ратушный, Ратушняк — они различаются по суффиксам и региональному бытованию. Ратушновы чаще фиксируются в южнорусских и украинских землях, где ратуши играли заметную роль в городской жизни XVII–XVIII веков.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «ратуша» (или «ротуша») — так в некоторых говорах называли шум, гам, суету. Тогда прозвище Ратушный мог получить человек суетливый или крикливый. Но первая версия — профессиональная — выглядит убедительнее, поскольку фамилия встречается в документах среди мещан и посадских людей, чья жизнь была тесно связана с городским управлением.

В написании фамилии стоит обратить внимание на безударное -о- в окончании: правильная форма — Ратушнова, а не Ратушнева. Это характерно для фамилий, образованных от основ на твёрдый согласный. Если ваш предок носил фамилию Ратушнов, скорее всего, он происходил из городского сословия и его труд был связан с административной или хозяйственной деятельностью при местной ратуше.