Фамилия Равелов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она образована от нецерковного мужского имени или прозвища Равел. Но что могло означать это слово?

Самая вероятная версия связывает Равела с глаголом «раве́ть» или «раве́ться», который в некоторых русских говорах (особенно южных и западных) означал «зевать», «глазеть», «смотреть по сторонам» или «медлить, колебаться». В словаре Владимира Даля зафиксировано слово «равель» — зевака, ротозей, человек, который смотрит по сторонам. Соответственно, Равелом могли прозвать рассеянного, нерасторопного или, наоборот, любопытного, высматривающего всё вокруг человека. Фамилия Равелов, таким образом, — это типичная русская «патронимическая» фамилия на -ов, отвечающая на вопрос «чей сын?»: сын Равела.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в центральной и северной частях России, где была распространена именно эта модель. В южных и западных регионах того же Равела назвали бы Равеленко или Равелюк.

Менее вероятная, но возможная гипотеза — связь с тюркскими языками. В некоторых из них есть корень «равель» или близкие к нему слова со значением «странник», «путник» или «идущий». Однако для русской фамилии такая основа менее типична, и прозвище от русского «раве́ть» выглядит более естественным и объяснимым в бытовом контексте.

Интересно, что фамилия Равелов встречается очень локально. Основной ареал её бытования — Нижегородская область, а также единичные случаи в соседних регионах Поволжья. Это говорит о том, что прозвище Равел, скорее всего, не было общерусским, а бытовало в какой-то одной местной диалектной среде, где слово «равель» было в ходу.

Таким образом, предок современных Равеловых — это человек по прозвищу Равел, то есть, вероятно, не самый расторопный, но зато заметный и любопытный человек. Фамилия сохранила в себе это редкое диалектное слово, которое в современном языке уже почти не употребляется.