Фамилия Райхлин — это фамилия-оберег, которая говорит о мечте родителей о богатстве и знатности для своего ребенка. Основана она на женском имени Райхля — производной форме еврейского имени Райхель. В переводе с идиш слово raykh означает «богатый, изобильный, обильный», и именно это пожелание достатка и уважения вкладывали в имя, от которого позже пошла фамилия.

Сама фамилия образована по типичной для восточноевропейских евреев модели: к основе Райхл- добавили суффикс принадлежности -ин, который в славянской среде отвечал на вопрос «чей?». Так что Райхлин — это буквально «сын (или потомок) Райхли». В отличие от русских фамилий на -ин, которые обычно происходят от мужских имен, здесь в основе лежит женское имя, что не редкость для еврейских фамилий, где родство могли считать и по материнской линии.

Стоит различать эту фамилию и немецкую фамилию Райхлин (Reichlin), которая встречается у ашкеназских евреев и восходит к тому же корню reich — «богатый». В немецком варианте суффикс -лин выполняет ту же функцию уменьшительности или принадлежности. Так что, независимо от того, писали ли предки фамилию через «х» или через «й», смысл сохранялся: речь шла о богатстве, изобилии и пожелании процветания.

Русское написание фамилии закрепилось с буквой «х» — Райхлин. Это отражает произношение идиша, где звук [х] в слове raykh произносится отчетливо. В документах советского времени фамилия фиксировалась именно в этой форме, хотя в дореволюционных метрических книгах можно встретить и варианты с «й» — Райлин, и с двойной «л» — Райхлинн. Такая вариативность объясняется тем, что запись еврейских фамилий в официальных документах часто зависела от того, как писарь слышал и передавал звучание на слух.

Известный носитель фамилии в России — Фридрих Меерович Райхлин, родившийся в 1938 году. Он кораблестроитель, и его биография — наглядная иллюстрация того, как фамилия, связанная с пожеланием богатства, сопровождает человека, который строил суда, приносившие экономическую выгоду стране. Райхлин был ответственным сдатчиком многих судов, среди которых «Старый большевик», «Димбовита», «Салаж», «Насауд», «Комсомолец Спасска». Он также участвовал в строительстве паромов — «Андрей Коробицын», «Шуя», «Юрюзань». Для кораблестроителя имя, означающее «богатый», звучит почти символично: его работа напрямую связана с грузоперевозками и торговлей.

Несмотря на то, что фамилия Райхлин хорошо документирована в XX веке, точное время и место ее возникновения назвать сложно. Процесс формирования еврейских фамилий в Российской империи был длительным и растянулся с конца XVIII до середины XIX века, когда фамилии стали обязательными для всего еврейского населения. До этого момента многие евреи обходились патронимами или прозвищами, и фамилия Райхлин могла закрепиться в разных регионах черты оседлости независимо друг от друга — от Беларуси до Украины. Окончательно проследить родословную конкретной семьи Райхлиных можно только через генеалогические исследования, метрические книги и ревизские сказки.

Интересно, что фамилия Райхлин не имеет отношения к русскому слову «рай» или «райский», хотя такое ложное сближение напрашивается. Это чисто еврейская фамилия, и ее корень лежит в германских языках, откуда слово raykh попало в идиш. Поэтому в русском контексте она воспринимается как заимствованная, и это делает ее своеобразным памятником европейской письменности — в ней соединились еврейское имя, немецкий корень и славянский суффикс.