Фамилия Разницин (встречается также написание Разницын) произошла от прозвища Разница. Так в старину называли человека, который заметно выделялся среди окружающих — внешностью, поведением, манерой говорить или держаться. По сути, это прозвище-характеристика: разница между ним и остальными бросалась в глаза каждому.

Но у этого прозвища есть и другие прочтения. Одна из версий возводит его к украинскому слову «разно» — «дружно». Тогда прозвище Разница мог получить человек миролюбивый, приветливый, с которым легко ладить. Вторая версия связывает основу с диалектным глаголом «разнитить» — «раздеть до нитки, донага». В этом случае прозвище закреплялось за обманщиком или мошенником, который мог оставить человека без средств.

Сам суффикс -ин в фамилии указывает на притяжательную модель: Разницин — это «сын Разницы», потомок человека с таким прозвищем. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с конечным -а/-я, и в этом смысле Разницин стоит в одном ряду с фамилиями вроде Ширяев или Молчанов, хотя и уступает им в частотности.

Какая из версий правдоподобнее? Первая — про непохожего на других человека — выглядит самой естественной. Прозвища, подчёркивающие отличие от коллектива, давали охотно и без злого умысла. Версия с «разнитить» возможна, но диалектный глагол узко распространён, и прозвище на его основе получило бы более специфический оттенок. Украинское «разно» — скорее гипотеза, которую стоит упомянуть, но не переоценивать.

Фамилия встречается в формах Разницин и Разницын, и оба написания отражают одно происхождение. Встречаемость её невысока, что типично для фамилий, образованных от редких или локальных прозвищ. Известных носителей, оставивших заметный след в истории, немного, и это как раз тот случай, когда фамилия говорит сама за себя: её носители — потомки людей, которых когда-то выделили из толпы одним метким словом.