Фамилия Разумный прямо говорит о том, чем выделялся её первый носитель. В её основе лежит нарицательное «разум» — духовная сила, помогающая логически и творчески мыслить, то есть ум и интеллект. Однако прозвище Разумный вряд ли давали просто за учёность. В крестьянской и посадской среде, где фамилии и закреплялись, такое имя скорее отражало практическую сметку и способность принимать верные решения в деле.

Интересно, что прозвище Разумный могло относиться к числу «профессиональных» именований. В этом случае оно указывало не на абстрактный ум, а на конкретный промысел, требующий хитрости и расчёта. Предок мог быть охотником, который знал повадки зверя, рыболовом, умевшим найти богатое место, или любым другим мастером, чья работа требовала смекалки. В таком контексте слово «разумный» означало «знающий, опытный в своём ремесле», а не просто «интеллектуал».

По форме фамилия относится к типу адъективных, то есть образованных от прилагательного напрямую, без суффикса -ов или -ин. Такая модель чаще встречалась в южнорусских и украинских землях, а также в среде духовенства, где было принято давать семинаристам благозвучные фамилии. Впрочем, для крестьянина или казака прозвище Разумный тоже естественно: оно могло закрепиться за человеком рассудительным, которого уважали за то, что он не лез в омут с головой.

Сравните с однокоренными фамилиями: Разумов, Разумовский. Первая — типично русская, от той же основы, но с патронимическим суффиксом. Вторая — дворянская, возникшая позже и искусственно облагороженная. Фамилия Разумный стоит особняком: она сохранила первоначальный вид прозвища, без переделки, и потому лучше других помнит о том, что предок получил её за личное качество, а не за имя отца.

Спорных версий здесь немного. Иногда Разумным могли назвать человека с намёком на его медлительность или чрезмерную осторожность, но это скорее шутливое переосмысление, чем устойчивая традиция. Правдоподобнее выглядит связь с положительной характеристикой: прозвище выделяло человека, чьи советы и поступки оказывались верными, за что его и запомнили соседи.