Фамилия Разум — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Если бы предка звали Разумом, его сын мог стать Разумовым, но в документах закрепилась именно исходная форма. Такое возможно в южнорусских и украинских землях, где фамилии нередко оставляли «голыми», без патронимического оформления, или в среде духовенства, где давали «говорящие» фамилии по внутренним качествам.

Корень здесь прозрачен: слово «разум» в древнерусском языке означало не только ум, способность мыслить, но и смысл, толк, рассудок. Прозвище Разум могли дать человеку рассудительному, здравомыслящему, возможно, советчику или грамотею. В крестьянской среде такое прозвище выделяло не богатством или силой, а умом — качеством, которое ценили, но редко увековечивали в фамилиях.

В ономастике известна параллель: фамилия Разумовский — дворянская, образованная от топонима Разумовка или от того же прозвища, но с польским суффиксом -ский. Простая же фамилия Разум встречается реже и, скорее всего, принадлежала незнатным людям. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» форма без суффикса упоминается как характерная для украинской и белорусской традиции, где прозвища нередко становились фамилиями напрямую.

Спорных версий тут почти нет. Иногда фамилию Разум пытаются связать с именем Разумник (калька с греческого Синесий), но это натяжка: от полного имени образовались бы Разумников или Разумниченко. Прямое прозвище — самое простое и правдоподобное объяснение.

Сегодня фамилия Разум встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда. Её носители есть в России, на Украине и в Беларуси, но массовой она не стала. Возможно, потому, что слишком открыто указывала на свойство характера — не каждый предок хотел, чтобы его потомков постоянно называли «умниками».