Фамилия Редкоплетов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранило прямую связь с ремеслом, почти не изменившись за века. Её значение прозрачно: «редко плетущий» или «тот, кто плетёт редко». Но за этой простотой скрывается неочевидный вопрос: что именно плели?

Самая вероятная версия — фамилия связана с плетением корзин, лаптей или рыболовных снастей. «Редкоплёт» — так могли называть мастера, который делал изделия с крупными, редкими ячейками, или, в переносном смысле, человека, работающего медленно, неспешно. В русских говорах плетение лаптей было делом повседневным, а прозвища по качеству работы — обычным делом. Сравните с фамилиями Косоплетов, Крутоплетов, Густоплетов — они образованы по той же модели, но Редкоплетов встречается намного реже.

Менее вероятная, но не исключённая гипотеза — связь с плетением кружев или тесьмы, где «редкая» работа могла означать ажурный, воздушный узор. Однако для кружевниц чаще использовали прозвища иного рода, а корень «плет» в крестьянской среде прочнее ассоциировался с грубой работой — корзины, верёвки, лапти.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа «Редкоплет» + суффикс принадлежности -ов. Первоначально это было отчество: «чей? — Редкоплетов сын». Фамилия не дворянская и не семинарская — она явно вышла из ремесленной или крестьянской среды. Встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, но остаётся крайне малочисленной: по открытым данным, носителей — не более нескольких сотен человек по всей стране.

Споров вокруг этимологии почти нет — случай редкой прозрачности. Единственный нюанс: не путать с фамилией Редкоплет, которая могла остаться в форме прозвища без суффикса, или с Редкоплетьевым, где суффикс -ев указывает на иную диалектную основу. Редкоплетов — классический вариант, и его носитель с большой долей уверенности может считать, что его предок был мастером, чья работа требовала терпения и аккуратности, а не скорости.