Фамилия Ремыга — редкая и неочевидная. Её основа не связана с крестильным именем, как у распространённых Ивановых или Петровых, а восходит к прозвищу. Чтобы понять её значение, нужно заглянуть в словари русских народных говоров, где слово «ремыга» имеет несколько значений, и все они — про труд, ловкость и специфический промысел.

Самый вероятный источник прозвища — глагол «ремизить» или «ремижать», который в старых диалектах означал «суетиться, возиться, делать что-то неловко или медленно». Соответственно, Ремыгой могли назвать человека медлительного, кропотливого, который долго возится с делом. Но есть и более конкретная версия, связанная с рыболовством: в некоторых регионах ремыгой называли особый вид сети или снасть, а также человека, который эти сети плетёт или чинит. Тогда прозвище Ремыга — это «рыбак» или «сетевяз», мастер по снастям. Эта версия правдоподобнее: прозвища по ремеслу на Руси давали охотно, и они закреплялись за родом прочнее, чем случайная характеристика характера.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. В основе лежит корень «ремыг-», а фамилию образовали по самой распространённой на Руси модели — с помощью суффикса принадлежности. Суффикс «-а» в прозвище указывает на лицо мужского пола (сравните: Торопыга, Растеряга, Гуляка), а при добавлении фамильного суффикса «-а» остаётся неизменным. Так что фамилия Ремыга — это не «сын Ремыги» в прямом отцовском смысле, а скорее «человек из рода Ремыги», то есть потомок того самого прозвищного предка. Здесь нет патронимического суффикса «-ов» или «-ин», которые прямо указывают на отца, поэтому фамилия застыла в своей первоначальной прозвищной форме.

В отличие от фамилии Иваненко, которая буквально означала «сын Ивана» и была распространена на украинских землях, Ремыга — фамилия северорусского или сибирского происхождения. Такие «глагольные» прозвища без дополнительных суффиксов чаще встречались в северных и восточных говорах, где слово «ремыга» бытовало в живом языке дольше. География фамилии сегодня размыта, но её корни стоит искать в Архангельской, Вологодской или Пермской губерниях, откуда предки могли уйти за Урал.

В написании фамилии есть одна особенность, которая часто сбивает с толку. Ударение в слове «Ремыга» падает на второй слог, на «ы». Это важно, потому что при беглом произношении безударная «е» в начале слова звучит как «и», и фамилию иногда записывают как «Римига». Однако исторически правильная форма — через «е», что подтверждается этимологией: корень «рем-» связан с древним значением «суетиться, мешкать».

Если говорить о характере предка, то прозвище Ремыга не несло в себе ничего обидного или уничижительного. В крестьянской среде его давали не в насмешку, а для точного узнавания человека. Прозвище могло закрепиться и за тем, кто славился терпением и усидчивостью в любом деле, и за тем, кто кормил семью рыбой. В любом случае, носитель фамилии Ремыга сегодня — потомок человека, которого в своём селе знали по имени-характеристике, и эта характеристика оказалась настолько цепкой, что пережила века.