Фамилия Решотка — один из тех случаев, когда прозвище прямо и без обиняков перешло в фамилию, минуя привычные суффиксы -ов или -ин. В русской традиции такие «чистые» формы (Горшок, Шапка, Решотка) встречаются реже, но они особенно ценны для этимолога: перед нами не производное, а само исходное слово, застывшее в качестве родового имени.

Прямое значение прозвища — «решётка». В быту XV–XVII веков это слово имело широкий спектр смыслов. Решоткой называли не только оконную или дверную решётку, но и деревянную обрешётку крыши, и решётчатый забор, и даже особый вид плетёной корзины. Человек мог получить такое прозвище по роду занятий: плотник, делавший решётки, или кузнец, ковавший их для окон и ворот. Однако не исключён и переносный смысл — так могли назвать человека худого, с выступающими рёбрами («одни рёбра торчат»), либо, наоборот, того, кто постоянно попадал в переделку, «сидел за решёткой».

С географической точки зрения фамилия тяготеет к северным и центральным говорам. В документах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Решотка в Вятке и на Урале, что связано с активным строительством острогов и крепостей — там мастера-решётники были востребованы. В поздних метрических книгах фамилия фиксируется в Ярославской и Костромской губерниях.

Важная деталь: написание через «о» — историческое. В древнерусском языке слово «решотка» писалось через «о» после шипящего, и лишь после реформы орфографии 1918 года норма закрепилась как «решётка». Те, кто носит фамилию Решотка, сохранили архаичное, дореформенное написание. Это отличает её от более поздних вариантов вроде Решёткин, появившихся уже после закрепления буквы «ё» в письменности.

Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или посадская. Дворянских родов Решотка не зафиксировано — это имя человека, чей предок был известен либо ремеслом, либо внешностью, либо нелёгкой судьбой.