Фамилия Ретунский происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Ретунский, скорее всего, ведет начало от названия деревни Ретунь, расположенной в Челябинской области. Сам топоним, предположительно, связан с литовским словом retuma, то есть «редкое место». Вполне вероятно, что основатель рода Ретунских был выходцем из этого населенного пункта. Не исключено также, что фамилия Ретунский образована от прозвища Ретун, которое, в свою очередь, восходит к глаголу «ретиться» (то есть «бороться, горячо и смело браться за что-то») или «ретовать» («спасать, помогать в беде, избавлять от опасности»). Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Ретун получил отзывчивый, стремительный, пылкий человек. О точном месте и времени возникновения фамилии Ретунский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ретунский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.