Фамилия Ревеньков образована от прозвища или нецерковного имени Ревень. В русских говорах словом «ревень» называли многолетнее травянистое растение с крупными листьями, которое использовали в пищу и как лекарство. Однако напрямую связывать фамилию с этим растением было бы поспешно: прозвища от названий растений давали либо людям, занимавшимся их сбором или торговлей, либо по внешнему сходству — например, за высокий рост или худобу. Но есть и другая, более вероятная версия.

Основа ревень могла произойти от древнерусского глагола «ревети» — реветь, кричать. В таком случае Ревнем называли человека с громким голосом, крикливого или того, кто работал на шумном производстве, например на ярмарке зазывалой. Суффикс -к- в прозвище Ревенько мог указывать на уменьшительно-ласкательную форму или на принадлежность к определённой местности: в украинских и южнорусских говорах такие прозвища были распространены.

Фамилия Ревеньков типична для восточнославянской модели: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Ревеньков буквально означает «сын Ревеня». Это патронимическая фамилия, и её носители, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды, где прозвища передавались по наследству. В документах фамилия встречается преимущественно в южных регионах России и на Украине, что подтверждает её связь с местными говорами. Интересно, что однокоренные фамилии — Ревенко, Ревнев — встречаются чаще, а форма Ревеньков более редкая, что может говорить о конкретном родовом гнезде.