Фамилия Реветко — типичный пример украинской фамилии, образованной по распространённой модели с суффиксом -к(о). В украинской ономастике этот суффикс часто выполнял уменьшительную или «сыновью» функцию, то есть буквально означал «маленький» или «сын такого-то». В основе фамилии лежит прозвище Рев, Рева, или, что вероятнее, глагольная основа «ревти» (реветь).

Самый прямой путь к значению фамилии — прозвище Рева. Так в старину называли плаксивого, крикливого человека, ребёнка, который часто и громко плакал. В украинских говорах слово «рева» имело то же значение. Соответственно, Реветко — это «сын Ревы» или «маленький Рева». В словаре украинских фамилий Ю. К. Редько подобные образования на -к(о) от прозвищ, характеризующих поведение, — обычное дело.

Интересно, что фамилия Реветко встречается не только в центральной и восточной Украине, но и в южных областях России, куда она попала вместе с переселенцами в XVIII–XIX веках. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, эта модель осталась «узнаваемо украинской» и не переоформилась под местные стандарты. Это говорит о том, что фамилия сложилась достаточно поздно — уже после того, как суффикс -к(о) закрепился как фамильный формант, то есть не раньше XVII века.

Менее вероятная, но возможная версия связывает основу с глаголом «ревети» в значении «рычать, издавать громкий звук». Такое прозвище мог получить человек с громким голосом, пастух, который перекрикивал стадо, или даже обладатель зычного командирского баса. Однако в народной среде прозвище Рева чаще давали именно плаксе, а не силачу, поэтому первая версия выглядит убедительнее.

Среди носителей фамилии встречаются люди самых разных профессий, но исторически первые известные Реветки были, скорее всего, крестьянами или казаками — сословиями, где прозвища передавались по наследству в устной форме и закреплялись документально лишь при ревизиях или в войсковых списках.