Фамилия Резенькова звучит как типичное русское семейное имя, но за её незамысловатым звучанием скрывается прозвище, которое могло принадлежать людям совершенно разных занятий. В основе фамилии лежит прозвище Резенька, а оно, в свою очередь, образовано от нарицательного «резень». В словаре Владимира Даля «резень» — это «отрезанный ломоть, кус, кусок; резень мяса». Проще говоря, так называли отрезанный кусок, чаще всего именно мясной.

Самая прямая и правдоподобная версия связывает прозвище Резенька с ремеслом мясника. Тот, кто рубил туши и отпускал покупателям куски мяса, вполне мог получить такое прозвище в народе. Оно было бы не обидным, а скорее указывало на профессию, как, например, фамилии Мясников или Баранов. В этом случае фамилия Резенькова относится к разряду «профессиональных именований», которые на Руси часто закреплялись за потомками.

Однако у слова «резень» есть и другое, менее очевидное значение, которое уводит нас в сторону от мясной лавки. Оно родственно слову «рез», а в старорусском языке «резать» часто означало не только физическое действие, но и взимание процентов. Отсюда идёт вторая версия: прозвище Резенька мог получить ростовщик, тот, кто «резал» проценты, то есть давал деньги в долг под рост. В этом случае фамилия также указывает на род деятельности, но совсем иной — финансовый, а не кулинарный.

Если первая версия кажется более бытовой и очевидной, то вторая имеет под собой историческую почву: в древнерусских документах слово «рез» и производные от него действительно использовались для обозначения процентной ставки и ростовщических операций. Поэтому обе гипотезы имеют право на существование, и без дополнительных генеалогических изысканий сложно сказать, кем был предок — мясником, торговавшим «резнями», или предприимчивым ростовщиком.

Сама фамилия закрепилась в женской форме Резенькова, что типично для случаев, когда в документах фиксировали жену или вдову. Мужской вариант — Резеньков — образован по стандартной модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей-то сын» или «чей-то человек». То есть Резеньков — это буквально «сын Резеньки». Прозвище Резенька звучит ласкательно, с уменьшительным суффиксом -еньк-, что говорит о том, что человека так могли звать не за страх, а за привычку — возможно, он был не просто мясником, а ловким, шустрым или «кусачим» в словах. Впрочем, в прозвищах суффикс часто не несёт уменьшительного смысла, а просто смягчает основу.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и южных регионах России, где мясной промысел и торговля были распространены широко. Но точной географической привязки у неё нет — это скорее общерусская фамилия, которая могла возникнуть независимо в разных местах. Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, поэтому её история — это история простых людей, чьи прозвища закрепились в веках.