Фамилия Ринчинов — одна из тех, что сразу указывает на географию и национальные корни. Она типична для бурятской, калмыцкой и монгольской ономастики, а в русском контексте появилась благодаря многовековому соседству и вхождению этих народов в состав Российской империи.

В основе фамилии лежит имя Ринчин, которое восходит к тибетскому слову «ринчен» (ratna на санскрите) — «драгоценность», «сокровище». В буддийской традиции это распространённый элемент личных имён, часто встречающийся в сложных формах: Ринчин-Доржи («драгоценный ваджра»), Ринчин-Норбу («драгоценный камень»). Таким образом, имя Ринчин — это пожелание ребёнку быть ценным, как редкая драгоценность. Оно давалось и мальчикам, и девочкам, но в фамилию закрепилось в мужском варианте.

Суффикс -ов — русский патронимический показатель. Когда бурятские и калмыцкие семьи вошли в общеимперскую систему учёта (переписи, метрики), их имена и отчества адаптировали под русскую модель: сын Ринчина стал Ринчиновым. То есть фамилия означает «принадлежащий Ринчину», «из рода Ринчина». Аналогичным образом образованы фамилии Базаров (от Базар), Доржиев (от Доржи), Цыренов (от Цырен).

Интересно, что в самой бурятской традиции фамилий в современном понимании не было — использовали родовые названия (улус, род) и личные имена с указанием отца. Ринчиновы, скорее всего, происходят из родов хори-бурят, селенгинских или агинских бурят, где имя Ринчин было особенно популярно. Встречается фамилия и у калмыков, хотя реже.

Поскольку основа — буддийское имя, предки носителя фамилии с высокой вероятностью были ламаистами, возможно, выходцами из духовного сословия или просто верующими, давшими сыну сакральное имя. Прямой связи с конкретным ремеслом или сословием нет — Ринчиновы могли быть и скотоводами, и ламами, и казаками.

В написании фамилия устойчива: ударение падает на второй слог — Ринчи́нов. Варианты вроде Рынчинов или Ренчинов встречаются, но редко и обычно считаются искажением при записи. В современной России фамилия нередкая среди бурятского населения, а также встречается у потомков бурятских эмигрантов в Монголии и Китае.