Фамилия Риппе — редкий пример фамилии, которая почти наверняка не славянская по происхождению, а немецкая или прибалтийско-немецкая. В русском контексте она не имеет типичных суффиксов -ов/-ев, -ин или -ский, что сразу указывает на её иноязычные корни. Скорее всего, она попала в Россию вместе с переселенцами из Германии или остзейскими немцами, которых приглашали на службу или в колонии начиная с XVIII века.

Основа фамилии восходит к немецкому слову Rippe — «ребро». Это могло быть прозвище по внешности (например, худой, костлявый человек), по профессии (мясник, разделывающий туши) или по месту жительства (дом стоял у ребра холма). В немецкой ономастике фамилия Rippe известна с XIV века, особенно в Саксонии и Тюрингии. Вариант написания с удвоенной «п» и окончанием «е» — типичная передача немецкой фамилии через русскую графику, без адаптации под местные модели.

В России фамилия Риппе встречается крайне редко и локально. По данным переписей и телефонных справочников, основные очаги — Санкт-Петербург, Ленинградская область и Поволжье, где исторически были немецкие колонии. Встречается и в Прибалтике, что подтверждает её северное происхождение. Иногда фамилию путают с более распространённой Рихтер или Рипс, но это разные корни.

Социальный состав носителей был пёстрым: от ремесленников и колонистов до офицеров и врачей. В XIX веке несколько Риппе служили в русской армии и флоте, что зафиксировано в «Списках офицеров» и «Адрес-календарях». Известен, например, Карл Риппе — врач, работавший в Санкт-Петербурге в 1840-х годах. Но систематизированных данных о дворянстве или знатном происхождении нет: фамилия оставалась в основном мещанской и разночинной.

Если ваши предки носили фамилию Риппе, стоит искать их в метрических книгах лютеранских приходов — именно там фиксировали немецкое население. Фамилия не изменила написания за последние двести лет, что облегчает поиск. Единственная трудность: в старых документах её могли записывать как «Риппе» или «Риппе́» с ударением на последний слог, но современная норма — ударение на первый слог.