Фамилия Родивил — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным окончанием. В русской фамильной системе подавляющее большинство фамилий заканчивается на -ов, -ев, -ин или -ский. Окончание -ил здесь — редкость, и оно указывает на то, что перед нами не исконно русская, а западнославянская или, что вероятнее, украинская или белорусская модель. В польском, украинском и белорусском языках такие фамилии на -ил (как Богумил, Яромил) встречаются чаще, и образованы они от древних славянских двусоставных имён.

Основа «Роди-» почти наверняка восходит к корню «род» — в значении «родня», «родство», «родич». В древнеславянских именах этот корень был очень продуктивен: Родислав, Родомир, Родивой. Вторая часть — «-вил» — это краткая форма от глагола «вилить» или прилагательного «вилый», что в старых говорах означало «гибкий», «извилистый», а в переносном смысле — «ласковый», «уклончивый». Таким образом, имя Родивил могло означать «родственный» или «любящий свой род», или же «гибкий в родственных отношениях» — прозвище человека, умеющего ладить с родней.

Вероятнее всего, фамилия Родивил произошла от личного имени или прозвища, которое давалось в среде древних славян ещё до принятия христианства. Такие имена были популярны на территории нынешней Западной Украины, в Полесье и в восточных районах Польши. Позже, когда закрепилась фамильная система, имя Родивил стало передаваться по наследству без изменений, как и многие другие старинные славянские имена, не укладывающиеся в стандартные русские модели.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Родивил, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды. Дворянские фамилии в этом регионе чаще оформлялись суффиксами -ский/-цкий, а простые люди сохраняли исходное имя в качестве фамилии. Географически фамилия редкая, и её следы стоит искать в архивах Подолья, Волыни или Галиции.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Родивил стоит в одном ряду с Родионовым (от греческого имени) и Родомысловым (искусственное советское образование), но отличается от них именно древней, дохристианской основой. Это не калька и не позднее изобретение, а живое свидетельство той эпохи, когда славяне называли детей не по святцам, а по чертам характера или родственным связям.