Фамилия Родышевский с первого взгляда кажется крепко сбитой из простых и надежных частей: корень, суффикс принадлежности и типичное дворянское окончание. Но при ближайшем рассмотрении она хранит в себе развилку из двух совершенно разных миров — византийского христианства и древней славянской мифологии.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. В основе лежит имя Родыш, от которого через притяжательное прилагательное (Родышев) и стандартный суффикс принадлежности к роду или местности -ский образовалась фамилия. Такая схема типична для фамилий, которые закреплялись за детьми или домочадцами человека по имени Родыш, а позже могли перейти на целый род.

Первая и самая очевидная версия происхождения — церковная. Имя Родыш — это просторечная, уменьшительная форма канонического имени Родион. В переводе с древнегреческого оно означает «житель острова Родос», хотя исследователи предлагают и другие толкования: «геройский» или «розовый». В этом случае фамилия указывает на предка, который носил имя Родион, но в быту, в кругу семьи и соседей, звался коротко и по-свойски — Родыш. Тот факт, что в основе лежит именно народная форма, а не полное церковное имя, чаще всего говорит о простом происхождении основателя рода: крестьяне и посадские люди пользовались уменьшительными именами куда охотнее, чем дворяне.

Вторая версия уводит нас в дохристианскую эпоху. Согласно ей, Родыш — это не сокращение от Родиона, а самостоятельное мирское имя, данное ребенку в честь славянского бога Рода. В пантеоне восточных славян Род занимал особое место: он упоминается в источниках сразу после главных языческих богов, вместе с рожаницами — покровительницами домашнего очага и продолжения рода. Этим божествам приносили жертвы едой: кашами, хлебами, сырами, а также питьем, в первую очередь медом. Некоторые исследователи считают, что славяне видели в Роде творца и «родителя» всей вселенной, воплощение нерушимости племени, все потомки которого ведут происхождение от одного общего предка. С этим образом связана и устойчивая вера в то, что судьба новорожденного записана в книге Рода, и «чего на роду написано», тому и быть.

Которая из версий правдоподобнее? Для фамилии Родышевский более вероятной выглядит первая, церковная. Имена в честь языческих божеств на Руси после крещения быстро вышли из употребления, и к моменту массового закрепления фамилий в XV–XVII веках они были уже большой редкостью. А вот народные формы крестильных имен, наоборот, встречались повсеместно. Поэтому, скорее всего, Родышевские ведут свой род от человека, которого при крещении нарекли Родионом, а в жизни звали Родышем.

Интересно, что фамилия сохранила именно эту, народную, форму имени, а не более книжную. Это делает ее ценным свидетельством живого разговорного языка той эпохи. Если бы предок был из духовенства или высших слоев, фамилия, вероятно, звучала бы как Родионовский. Форма Родышевский выдает крестьянские или мещанские корни, что согласуется с предположением о простом происхождении основателя рода.